Tronco braquiocefálico: por qué solo existe a la derecha y cómo se divide

¿Dónde está el tronco braquiocefálico?

Del arco aórtico salen tres ramas hacia la cabeza y los brazos. Si hay dos lados, ¿por qué tres? Porque a la derecha los vasos de la cabeza y del brazo salen juntos en un solo tronco: el tronco braquiocefálico.

En la imagen aparece en amarillo: recorre un tramo corto hacia arriba y a la derecha desde el arco aórtico y luego se divide en la arteria subclavia derecha, que va hacia el lado, y la arteria carótida común derecha, que sube. Está justo detrás del manubrio del esternón, asciende en diagonal por delante de la tráquea y se divide detrás de la articulación esternoclavicular derecha. Mide solo unos centímetros, y su longitud y el nivel de la división varían.

Por qué solo a la derecha

La aorta se curva hacia atrás y a la izquierda al salir del corazón. De la parte superior del arco nacen, de derecha a izquierda, el tronco braquiocefálico, la arteria carótida común izquierda y la arteria subclavia izquierda. A la derecha, la subclavia y la carótida común comparten un tronco; a la izquierda nacen directamente, porque el arco, que se curva hacia ese lado, queda a su alcance. En cambio, las venas braquiocefálicas existen en ambos lados, un punto fácil de confundir. El patrón de ramificación varía, y las frecuencias difieren según los estudios y los libros de texto.

Nombre y términos

Braquio- significa brazo y cefálico, de la cabeza. En inglés suele llamarse trunk (tronco) más que artery (arteria), aunque también se usa brachiocephalic artery. En latín es truncus brachiocephalicus.

Míralo en la app

Corto y oculto detrás del esternón, el tronco braquiocefálico pasa fácilmente desapercibido entre las ramas del arco. En la app de anatomía 3D teamLabBody puedes hacer translúcidos los huesos, dejar solo el arco y sus ramas, y ver cómo el tronco sube hacia la derecha y se divide; al compararlo con las ramas izquierdas, se ve de inmediato que solo existe a la derecha. Los cortes transversales están disponibles con el plan PREMIUM.

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