¿Dónde está la epiglotis? Cartílago epiglótico y deglución
¿Dónde está la epiglotis?
¿Qué ocurre al fondo de la garganta cuando tragas? Algo tiene que cubrir la vía aérea para que el alimento pase al esófago y no a la tráquea. Una de las estructuras que lo hacen es la epiglotis.
Se sitúa justo detrás de la raíz de la lengua, delante de la entrada de la laringe, y tiene forma de hoja o de cuchara: ancha arriba y estrechada abajo en un pecíolo. En la vista lateral, el cartílago epiglótico, en amarillo, asciende desde detrás del cartílago tiroides hasta detrás del hueso hioides.
Un núcleo de cartílago elástico
Su núcleo es el cartílago epiglótico, el nombre que aparece en teamLabBody, recubierto de mucosa. Como el cartílago de la oreja, es cartílago elástico: flexible y capaz de recuperar su forma, a diferencia de los cartílagos tiroides y cricoides, que son hialinos. El pecíolo se une a la cara posterior del ángulo del cartílago tiroides mediante el ligamento tiroepiglótico, y la cara anterior se une al hioides mediante el ligamento hioepiglótico.
Movimiento durante la deglución
Durante la deglución, la laringe asciende hacia delante y arriba junto con el hioides, la raíz de la lengua se desplaza hacia atrás y la epiglotis se inclina hacia atrás y abajo sobre la entrada de la laringe. El alimento se desliza sobre ella, se divide a ambos lados y rodea la laringe hasta llegar al esófago. La entrada también se cierra con las cuerdas vocales y los pliegues vestibulares, de modo que la epiglotis es solo una de varias capas de protección. Los libros de texto y los estudios describen la amplitud y la secuencia de su movimiento de forma algo distinta.
Alrededor de la epiglotis
・Valéculas epiglóticas: dos depresiones entre la raíz de la lengua y la epiglotis, separadas por el pliegue glosoepiglótico medio
・Pliegues ariepiglóticos: van desde los bordes laterales de la epiglotis hacia atrás hasta los cartílagos aritenoides y forman los lados de la entrada de la laringe
・Membrana cuadrangular: entre la epiglotis y los aritenoides; su borde inferior es el ligamento vestibular
El músculo ariepiglótico discurre por el pliegue ariepiglótico y estrecha la entrada de la laringe.
Nombre y términos
Epi- significa «sobre» y glotis es la abertura entre las cuerdas vocales: la estructura situada sobre la glotis. Términos relacionados: cartílago epiglótico, valécula epiglótica, pliegue ariepiglótico.
Míralo en la app
Oculta detrás del cartílago tiroides, la epiglotis apenas se ve en las vistas frontales. En la app de anatomía 3D teamLabBody puedes dejar solo los cartílagos de la laringe y girarlos para ver a qué altura se sitúa y dónde se une, y luego añadir el hioides y los aritenoides para ver la entrada de la laringe en tres dimensiones. Los cortes están disponibles con el plan PREMIUM.
Preguntas frecuentes
- ¿Dónde está la epiglotis?
- Justo detrás de la raíz de la lengua, delante de la entrada de la laringe. Su pecíolo se une a la cara posterior del cartílago tiroides y asciende hasta detrás del hioides.
- ¿Qué función tiene la epiglotis?
- Durante la deglución se inclina hacia atrás sobre la entrada de la laringe y guía el alimento hacia el esófago. El cierre de las cuerdas vocales y de los pliegues vestibulares también ayuda a sellar la entrada.
- ¿Qué diferencia hay entre la epiglotis y el cartílago epiglótico?
- El cartílago epiglótico es el núcleo de cartílago elástico; la epiglotis es ese núcleo junto con la mucosa que lo recubre.
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・Cartílago tiroides: donde se une el pecíolo
・Ligamento tiroepiglótico: une la epiglotis al cartílago tiroides
・Músculo ariepiglótico: estrecha la entrada de la laringe
・Membrana cuadrangular: entre la epiglotis y los aritenoides
