Nerf fémoral : racines L2–L4, trajet vers la cuisse et muscles innervés

Où passe le nerf fémoral ?

Quand on monte un escalier ou qu'on se lève d'une chaise, le quadriceps, à l'avant de la cuisse, tend le genou. D'où vient le signal qui commande ces muscles ? Du nerf fémoral, qui descend de la région lombaire.

C'est la plus grosse branche du plexus lombaire, le réseau de nerfs situé à côté des vertèbres lombaires, avec des racines issues de L2, L3 et L4. Sur la vue ci-dessus, il descend en oblique vers le bas et le dehors depuis le côté du rachis lombaire, le long de la paroi interne du bassin, vers l'aine.

De la région lombaire à l'aine

Ses racines s'unissent dans l'épaisseur du grand psoas. Il émerge du bord latéral du psoas, descend dans la gouttière entre le psoas et l'iliaque (qu'il innerve) et passe sous le ligament inguinal pour entrer dans la cuisse. Là, il se trouve juste en dehors de l'artère fémorale : nerf, artère, veine, de dehors en dedans (moyen mnémotechnique anglais NAV). L'artère et la veine sont enveloppées dans la gaine fémorale ; le nerf reste en dehors.

Ramification à l'avant de la cuisse

À quelques centimètres sous le ligament inguinal, il s'épanouit en de nombreuses branches, comme un balai.

Sur le plan fonctionnel, il étend le genou par le quadriceps et fléchit la hanche par l'iliaque et le sartorius. Le pectiné peut aussi recevoir une branche du nerf obturateur ; le nerf prédominant varie selon les personnes.

Nom et termes

Fémoral signifie « de la cuisse » (du latin femur). Termes associés : plexus lombaire, nerf saphène, branches cutanées antérieures. Le nerf génito-fémoral, au nom proche, est un nerf distinct du même plexus. En latin : nervus femoralis.

Le voir dans l'app

Caché entre les muscles dans le bassin et ramifié dès son entrée dans la cuisse, le nerf fémoral est difficile à suivre sur un seul schéma. Dans l'app d'anatomie 3D teamLabBody, vous pouvez ne garder que les os et le nerf et le suivre du côté du rachis lombaire jusqu'à l'aine, puis sélectionner ses branches cutanées antérieures et le nerf saphène. Les coupes sont disponibles avec l'offre PREMIUM.

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