椎間板とは？髄核と線維輪の構造・位置・英語名を3Dで解説

2024.08.20

はじめに
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椎間板とは
椎間板の読み方
椎間板の特徴
椎間板の場所・位置
椎間板の覚え方
椎間板の英語・ラテン語
椎間板の豆知識
椎間板に関連する組織：核の特徴
椎間板に関連する組織：核の場所・位置
椎間板に関連する組織：核の豆知識
椎間板のクイズと正答
まとめ
1. 今回は「椎間板」の場所・位置や覚え方、英語・ラテン語表記を解説しました。
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はじめに

本記事では「椎間板」について詳しく解説します。

椎間板は背骨の椎骨と椎骨の間に位置し、体がスムーズに動けるよう、クッションの役割をしています。椎間板の中心には髄核というゼリー状の部分があり、その周りを線維輪が何層にも取り囲んでいます。髄核は上下から加わる圧力を吸収して分散し、線維輪は髄核が外へ押し出されないように支えています。この記事では、椎間板の位置、特徴、英語名、そして髄核と線維輪の構造を解説します。

本記事を、身体への理解を深めるために役立ててください。

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椎間板とは

椎間板は、脊椎骨の間に存在するクッションのような組織のことを指します。この組織は線維軟骨によって構成され、柔軟性が非常に高いです。背骨が硬い骨だけでできていたら、柔軟に動くことはできませんが、椎間板のおかげで、左右や前後に自由自在に体を動かすことができます。

椎間板の読み方

椎間板の正しい読み方は「ついかんばん」です。

椎間板の特徴

椎間板は非常に高い柔軟性が特徴です。椎間板は脊柱の長さの約4分の1を占め、厚さは首で薄く、腰でいちばん厚くなります。頸椎と腰椎では椎間板の前側が後ろ側より厚く、この形が背骨の前弯をつくっています。

椎間板の場所・位置

椎間板は、首から腰にかけて脊椎骨の間に位置しています。第2頸椎と第3頸椎のあいだから第5腰椎と仙骨のあいだまで23個あり、頸椎、胸椎、腰椎の各部にわたって配置され、骨と骨の間で柔軟なクッションの役割を果たしています。第1頸椎（環椎）と第2頸椎（軸椎）のあいだには椎間板がありません。

椎間板の覚え方

「椎骨と椎骨の間の柔らかなクッション」と覚えましょう。このイメージは、椎間板の位置と特徴を表しています。

椎間板の英語・ラテン語

英語で椎間板は「Intervertebral Disc」、ラテン語では「Discus intervertebralis」と表されます。「脊椎の骨間にある円盤」という意味がこめられています。

椎間板の豆知識

椎間板には血管がほとんど通っておらず、栄養は上下の椎体の骨からにじみ出る水分によって供給されています。椎体と椎間板の境目には軟骨終板という薄い軟骨の層があり、ここを通して水分と栄養が出入りします。3Dで脊柱を側面から見ると、椎骨と椎間板が交互に積み重なっている様子がよくわかります。

椎間板に関連する組織：核の特徴

椎間板の中心にある核は正式には「髄核」と呼ばれ、主に水分とプロテオグリカンで構成されています。この髄核はゼリー状の物質で、椎骨間にかかる圧力を吸収して分散させる役割を持っています。髄核は発生学的には脊索の名残で、生まれたばかりの頃はほとんどが水分です。髄核が圧力を受けると、その力は周囲の線維輪に均等に伝わり、椎間板全体で荷重を受け止めます。

椎間板に関連する組織：核の場所・位置

髄核は椎間板の中央よりやや後ろ寄りに位置しており、周囲を線維輪と呼ばれる線維質の組織で囲まれています。線維輪は線維の向きが層ごとに交互に傾いた多層構造で、髄核が圧力を受けた際に外側へ流出するのを防ぐ役割を持っています。椎間板自体は、脊椎を形成する各部位、つまり頸部から胸部、腰部、そして仙骨との境までにわたって存在しています。

体を前に曲げると髄核は後ろへ、後ろに反らすと前へわずかに移動します。線維輪が後ろ側で薄いこともあり、椎間板の構造を学ぶときは「髄核の位置」と「線維輪の厚さ」を前後で比べて3Dで確認してみましょう。

椎間板に関連する組織：核の豆知識

髄核は生まれた時点での水分含有量が最も高く、加齢と共にその水分量は減少していきます。これが、年齢とともに身長が少し縮む理由の一つです。さらに髄核の水分は一日のうちで変動します。起きて活動している間、椎間板には圧力がかかり、徐々に水分が押し出されます。これにより、日中は身長がわずかに縮んできます。逆に、横になって休息していると、髄核は再び水分を吸収し、身長が回復します。