갑상연골이란? 울대뼈를 이루는 판·뿔과 성대

갑상연골은 어디에 있을까?

울대뼈에 손가락을 대고 침을 삼켜 보세요. 단단한 것이 올라갔다가 다시 내려가는 느낌이 드나요? 그것이 갑상연골입니다.

후두에서 가장 큰 연골로, 목 앞쪽 한가운데 C4~C5 높이에 있으며 위에는 설골, 아래에는 윤상연골이 있습니다. 삼킬 때 움직이는 것은 후두 전체가 설골과 함께 올라가기 때문입니다.

두 장의 판과 후두융기

갑상연골은 네모난 두 장의 판, 즉 갑상연골판으로 이루어지며, 앞에서는 붙어 있고 뒤는 열려 있어 위에서 보면 V자 모양입니다. 모서리의 위쪽은 앞으로 튀어나와 후두융기, 곧 울대뼈를 이루고, 그 바로 위에 V자 모양의 위갑상패임이 있습니다. 모서리의 각도는 남성에서 작고 날카로우며 여성에서는 넓기 때문에, 대개 남성에서 융기가 더 잘 보입니다. 교과서마다 수치가 조금씩 다르고 개인차도 있습니다.

뿔과 연결

위쪽 가장자리는 갑상설골막으로 설골에 이어져 후두가 여기에 매달리고, 아래쪽 가장자리는 윤상갑상인대로 윤상연골에 이어집니다. 각 판의 바깥면에 있는 빗선에는 흉골갑상근과 갑상설골근이 붙고, 하인두수축근이 여기서 일어납니다.

안쪽의 성대

성대인대의 앞쪽 끝은 모서리 안쪽에 붙고, 뒤쪽 끝은 피열연골에 붙습니다. 높은 소리를 낼 때는 윤상갑상근이 윤상갑상관절에서 갑상연골을 앞으로 기울여 성대를 늘입니다.

이름과 용어

영어 thyroid는 그리스어 thyreos(방패)에서 왔습니다. 갑상선(thyroid gland)은 이 연골의 이름을 따서 지어졌습니다. 우리말 용어로는 방패연골이라고 합니다. 관련 용어로 후두융기(울대뼈), 위갑상패임, 상각과 하각이 있습니다. 라틴어는 cartilago thyroidea입니다.

앱에서 확인하기

앞에서 보면 단순한 방패처럼 보이지만, 옆과 뒤에서 보면 열린 V자와 뿔이 드러납니다. 3D 해부학 앱 teamLabBody에서는 후두의 연골만 남겨 돌려 보면서 상각이 설골로, 하각이 윤상연골로 이어지는 모습을 따라갈 수 있고, 후두개와 피열연골을 더해 후두 전체를 볼 수도 있습니다. 단면도는 PREMIUM 플랜에서 사용할 수 있습니다.

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