膝窩動脈はどこ？膝の裏で脈を触れる位置と前後脛骨動脈への分岐
はじめに
本記事では「膝窩動脈」について詳しく解説します。膝窩動脈は、大腿動脈の続きとして膝の裏側（膝窩）を通り、下腿へ血液を送る主要な動脈です。この記事では、膝窩動脈の位置、読み方、英語名、膝窩で出す枝、前脛骨動脈・後脛骨動脈への分かれ方、関連する膝関節を解説します。本記事を、身体への理解を深めるために役立ててください。
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膝窩動脈とは
膝窩動脈は、下肢の血液循環を担う重要な血管の一つで、特に膝の裏側、膝窩と呼ばれる部分に位置しています。この動脈は、大腿動脈から分岐し、膝窩を通って下腿の動脈へと続いています。人体解剖図を用いて詳しく掘り下げてみましょう。
膝窩動脈の読み方
膝窩動脈は、「しっかどうみゃく」と読みます。日本語での名称は、その位置する部分、すなわち「膝の窩（くぼみ）」に由来しています。
膝窩動脈の特徴
膝窩動脈は、太ももの内側を下ってきた大腿動脈が内転筋腱裂孔（内転筋管の出口）を抜けて膝の裏に出たところから名前が変わったもので、膝窩の中で最も深い位置を走ります。膝窩では上内側・上外側・中・下内側・下外側の5本の膝動脈を出して膝関節とその周囲の筋肉に血液を送り、膝窩筋の下縁で前脛骨動脈と後脛骨動脈に分かれます。
膝窩動脈の場所・位置
人体解剖図に基づくと、膝窩動脈は大腿骨の下端の後面で内転筋腱裂孔から現れ、膝関節の後ろを下って膝窩筋の下縁まで続きます。膝窩の中では、動脈が最も深く（骨に近く）、その後ろに膝窩静脈、さらに後ろに脛骨神経が並びます。膝を曲げると膝窩の筋肉が緩み、脈を触れやすくなります。
膝窩動脈の覚え方
この動脈の位置を覚える一つの方法は、「膝を曲げると窩（くぼみ）ができる場所に、重要な動脈がある」ことを頭に入れることです。また、膝窩動脈の英語名称やラテン語名称を覚えることも役立ちます。
膝窩動脈の英語・ラテン語
膝窩動脈の英語名は Popliteal Artery 、ラテン語では Arteria Poplitea と言います。これらの名称は、膝窩（popliteal）という言葉から来ており、膝の窩（くぼみ）に位置する動脈という意味が込められています。
膝窩動脈の豆知識
膝窩動脈は膝窩の最も深いところを走るため、脈を触れるには膝を軽く曲げて膝窩の筋を緩め、両手の指で奥を押す必要があります。足首の後脛骨動脈や足背動脈に比べると触れにくい脈です。この動脈を通る血液量は、安静時よりも歩行や運動時に大幅に増加します。
膝窩動脈に関連する組織：膝関節の特徴
膝関節は、人体の中でも特に複雑な関節の一つです。大腿骨、脛骨、膝蓋骨からなり、関節の周囲には膝窩動脈から出る5本の膝動脈がつくる動脈網（膝関節動脈網）が広がって、関節包や靱帯に血液を送ります。膝窩動脈が膝の裏側の膝窩（しっか）を通る位置関係は、膝関節の血流を理解するうえで基本になります。
膝窩動脈に関連する組織：膝関節の場所・位置
膝窩動脈は、大腿動脈の続きとして膝の後ろを通り、下腿へ血液を送ります。膝関節自体は下肢の中央に位置し、体重を支え、歩行時には最も大きな負荷がかかります。膝を深く曲げると膝窩動脈は膝関節の後ろで軽く曲がりますが、周囲の膝動脈網が血流の迂回路になるため、関節の血流は保たれます。
膝窩動脈に関連する組織：膝関節の豆知識
膝関節の豆知識として、膝を曲げ伸ばしするときに「ポキポキ」と音がすることがあります。これは関節液の中の気泡がはじける音と考えられており、関節の中で起きている現象です。
膝窩の構造を層で覚えると整理しやすくなります。皮膚の下に小伏在静脈と脛骨神経・総腓骨神経、その深層に膝窩静脈、さらに深層に膝窩動脈、最も奥に膝関節包と膝窩筋という順です。「神経・静脈・動脈の順に深くなる」と覚えましょう。
このように、膝窩動脈と膝関節は密接に関連しています。3Dで膝窩を後ろから開き、腓腹筋の2つの頭のあいだで動脈・静脈・神経が並ぶ様子と、5本の膝動脈が関節を取り囲む様子を確認してみましょう。
膝窩動脈のクイズと正答
Q：膝窩動脈が供給する主な部位はどこでしょう？
A：下肢、特に膝窩周辺の組織や筋肉に酸素や栄養を供給しています。
まとめ
今回は「膝窩動脈」の場所・位置や覚え方、英語・ラテン語表記を解説しました。
いかがでしたでしょうか？
この記事を読んで解剖学への理解が深まったら嬉しいです。
学習は終わりがない長い道のりですが、皆さんの成功を心から祈っています。これからも一緒に学び、国家試験に向けて励みましょう！
ぜひ、次回のブログもお楽しみに。
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