Glándula submandibular: dónde está, milohioideo y conducto
¿Dónde está la glándula submandibular?
Presiona con suavidad hacia arriba bajo el borde inferior de la mandíbula, a medio camino entre el ángulo y el mentón, y notarás un hueco blando por dentro del hueso. Ahí se encuentra la glándula submandibular.
Se sitúa en la cara interna del cuerpo de la mandíbula, en el triángulo submandibular (digástrico), delimitado por el borde inferior de la mandíbula y los vientres anterior y posterior del digástrico. Suele compararse en tamaño con una nuez, pero su forma y tamaño varían de una persona a otra.
Las tres glándulas salivales mayores
・Glándula parótida: delante y debajo de la oreja; la mayor
・Glándula submandibular: bajo la mandíbula, por su cara interna
・Glándula sublingual: en el suelo de la boca, bajo la lengua; la más pequeña
Son las glándulas salivales mayores, frente a las numerosas glándulas menores repartidas por los labios y las mejillas. La parótida produce sobre todo saliva acuosa (serosa), la sublingual sobre todo saliva mucosa y la submandibular, una mezcla de ambas.
Porciones superficial y profunda en torno al milohioideo
La clave de esta glándula es su relación con el milohioideo, la lámina muscular en forma de hamaca que forma el suelo de la boca. La porción superficial, mayor, queda por debajo del músculo, del lado del cuello. La porción profunda, menor, rodea el borde posterior libre del músculo y entra en el suelo de la boca, por encima de él. Es una sola glándula en forma de U, no dos glándulas separadas.
El conducto y la carúncula sublingual
El conducto submandibular (conducto de Wharton) sale de la porción profunda y avanza unos 5 cm por el suelo de la boca hasta abrirse en la carúncula sublingual, una pequeña papila a cada lado del frenillo de la lengua. En su trayecto, el nervio lingual pasa por debajo del conducto. La secreción la estimulan fibras parasimpáticas de la cuerda del tímpano, rama del nervio facial, que se unen al nervio lingual y hacen relevo en el ganglio submandibular.
Nombre y términos
Sub- significa «debajo» y mandibular, «de la mandíbula». El conducto se llama conducto submandibular o conducto de Wharton, por el anatomista que lo describió. En latín es glandula submandibularis.
Míralo en la app
Como la mandíbula y el milohioideo se superponen a ella, cuesta imaginar las dos porciones de la glándula en dibujos planos. En la app de anatomía 3D teamLabBody puedes seleccionarla, hacer translúcidos los huesos, añadir solo el milohioideo y girar el modelo para ver cómo la glándula rodea el músculo y el conducto avanza hacia delante. Los cortes están disponibles con el plan PREMIUM.
Preguntas frecuentes
- ¿Dónde está la glándula submandibular?
- Bajo la mandíbula, en su cara interna, a medio camino entre el ángulo y el mentón, dentro del triángulo submandibular.
- ¿Por dónde sale su saliva?
- Por el conducto submandibular (de Wharton), que se abre en la carúncula sublingual, junto al frenillo, bajo la lengua.
- ¿En qué se diferencia de la parótida y la sublingual?
- Las tres son glándulas salivales mayores. La parótida es la mayor y sobre todo serosa; la sublingual, la más pequeña y sobre todo mucosa; la submandibular tiene un tamaño intermedio y produce saliva mixta.
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