Nervus phrenicus: Wurzeln C3–C5, Verlauf und Funktion

Wo verläuft der Nervus phrenicus?

Der wichtigste Einatemmuskel ist das Zwerchfell. Es liegt zwischen Brust- und Bauchraum und wird doch von einem Nerv angetrieben, der den ganzen Weg vom Hals herabzieht: dem Nervus phrenicus.

In der Ansicht oben sind die dünnen gelben Linien der linke und der rechte N. phrenicus, die rote Kuppel ist das Zwerchfell; die Nerven ziehen dicht an beiden Seiten des Herzens vorbei. Dass er so weit oben entspringt, liegt daran, dass das Zwerchfell beim Embryo auf Halshöhe angelegt wird und dann absteigt.

Vom Hals aus: C3–C5 und der M. scalenus anterior

Der N. phrenicus ist ein Ast des Plexus cervicalis mit Wurzeln aus C3, C4 und C5, überwiegend aus C4; daher die englische Merkhilfe „C3, 4, 5 keeps the diaphragm alive“. Am Hals zieht er schräg über die Vorderfläche des M. scalenus anterior von außen nach innen hinab und tritt dann zwischen A. und V. subclavia in den Brustkorb ein. Manche Fasern aus C5 können über einen anderen Weg, etwa den N. subclavius, als N. phrenicus accessorius hinzukommen; er ist bei manchen Menschen vorhanden, bei anderen nicht.

Im Brustkorb: neben dem Herzbeutel

Im Brustkorb zieht er vor der Lungenwurzel zwischen dem fibrösen Herzbeutel und der Pleura mediastinalis entlang; der N. vagus verläuft dagegen hinter der Lungenwurzel.

Die Wege unterscheiden sich, weil das Herz links der Mittellinie liegt. Beide durchbohren das Zwerchfell und verzweigen sich an seiner Unterseite.

Motorische und sensible Aufgaben

Der N. phrenicus ist der einzige motorische Nerv des Zwerchfells; jede Seite versorgt ihre eigene Hälfte. Zieht sich das Zwerchfell zusammen, senkt sich seine Kuppel, und Luft strömt ein. Außerdem leitet er Empfindungen aus dem Herzbeutel, der Pleura mediastinalis sowie der Pleura und dem Bauchfell über dem zentralen Zwerchfell; den Rand des Zwerchfells versorgen die unteren Interkostalnerven. Die Lehrbücher ziehen diese Grenzen etwas unterschiedlich.

Name und Begriffe

Phrenicus kommt vom griechischen phren, das ursprünglich das Zwerchfell bezeichnete und, weil die alten Griechen dort den Sitz des Geistes vermuteten, auch „Geist“ bedeuten konnte. Der lateinische Name lautet Nervus phrenicus, der deutsche Zwerchfellnerv.

In der App ansehen

Lang und dünn, ist der N. phrenicus in einer einzigen Zeichnung schwer zu verfolgen. In der 3D-Anatomie-App teamLabBody können Sie ihn auswählen, die Knochen durchscheinend machen und nur Herz und Zwerchfell hinzufügen, um ihn lückenlos vom Hals bis zum Zwerchfell zu verfolgen. Der Abschnitt auf dem Zwerchfell lässt sich getrennt auswählen. Schnittbilder sind mit dem PREMIUM-Plan verfügbar.

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